La struttura di una tipica cucitrice manuale per cartoni è costituita principalmente da una cucitrice, un braccio di supporto, un motore di azionamento, una frizione di trasmissione, un corpo macchina e un interruttore a pedale. Il motore di azionamento è in genere da 0,5 kW e utilizza una cinghia trapezoidale a singolo- o doppio-stadio-per trasmettere potenza, con un solo rapporto di velocità. Mentre il motore è in funzione, se l'interruttore a pedale non viene premuto, la frizione di trasmissione non si attiva e la cucitrice non esegue la pinzatura. Per pinzare il cartone, tenere manualmente il cartone in posizione e quindi premere l'interruttore per innestare la frizione, continuando il ciclo di pinzatura. Gli aspetti più complessi di questa macchina sono la cucitrice e la frizione meccanica. Il componente più critico all'interno della testa della macchina è il punzone. Mentre il perforatore si muove alternativamente su e giù, completa un ciclo in quattro-fasi (circa mezzo secondo):-alimentazione (compreso il taglio), formatura, perforazione con pinzatura e quindi sospensione. A seconda del progetto strutturale, variano anche il tempo richiesto e il numero di parti soggette a usura, creando sfide per i produttori. Attualmente sono disponibili tre tipi di meccanismi alternativi per punzoni: camma, ruota eccentrica e albero eccentrico. Il tipo a camma-, noto anche come tipo a ruota scanalata, presenta lo svantaggio di essere piuttosto difficile da lavorare. La testa della macchina è composta da un numero relativamente maggiore di parti. Sebbene alcune parti vulnerabili siano realizzate con materiali relativamente piccoli, richiedono comunque acciaio di alta-qualità e processi di trattamento termico adeguati per migliorare la resistenza e prolungare la durata. La manutenzione ordinaria richiede lubrificazione e pulizia regolari. Quando si sceglie questo tipo di macchina, considerare la testa del chiodo e il corpo macchina del produttore.